西红柿又名番茄，为茄科一年生草本植物番茄的果实，其酸甜爽口，营养丰富。
西红柿富含维生素A、C、B1、B2以及胡萝卜素和钙、磷、钾、镁、铁、锌、铜和碘等多种元素，还含有蛋白质、糖类、有机酸、纤维素。近年来，营养专家研究发现，西红柿还具有新的保健功效和防治多种疾病的药用价值。
健胃消食，润肠通便 所含苹果酸、柠檬酸等有机酸，能促使胃液分泌，增加胃酸浓度，调整胃肠功能，有助胃肠疾病的康复。所含果酸及纤维素，有助消化、润肠通便作用，可防治便秘。
清热解毒，生津止渴 西红柿性凉味甘酸，有清热生津、养阴凉血的功效，对发热烦渴、口干舌燥、牙龈出血、胃热口苦、虚火上升有较好治疗效果。
降脂降压，利尿排钠 所含维生素C、芦丁、番茄红素及果酸，可降低血胆固醇，预防动脉粥样硬化及冠心病。另含有大量的钾及碱性矿物质，能促进血中钠盐的排出，有降压、利尿、消肿作用，对高血压、肾脏病有良好的辅助治疗作用。
抗血凝聚，防脑血栓 国外研究发现，从番茄籽周围黄色果冻状的汁液中分离出来了一种被称为P3的物质，具有抗血小板凝聚的功效，可以防止脑血栓的发生。患冠心病及中风的病人每天适量饮用番茄汁有益于病的康复。
防癌抗癌，延缓衰老 近年来，研究证实西红柿中所含番茄红素具有独特的抗氧化作用，可清除体内的自由基，预防心血管疾病的发生，有效地减少胰腺癌、直肠癌、口腔癌、乳腺癌的发生，阻止前列腺癌变的进程。西红柿还含有防癌抗衰老的谷胱甘肽，可清除体内有毒物质，恢复机体器官正常功能，延缓衰老，故西红柿拥有“长寿果”之美誉。
防白内障，黄斑变性 所含维生素A、C，可预防白内障，还对夜盲症有一定防治效果;番茄红素具有抑制脂质过氧化的作用，能防止自由基的破坏，抑制视网膜黄斑变性，维护视力。
美容护肤，治皮肤病 番茄含胡萝卜素和维生素A、C，有祛雀斑、美容、护肤等功效;治真菌、感染性皮肤病。另一项研究显示，番茄汁还对消除狐臭有一定作用。
增进性欲，维护性功能 番茄红素吸收后聚集于前列腺、肾上腺等处，促使前列腺液分泌旺盛，可维护射精功能；女性多吃西红柿可激发性欲和激情。
西红柿营养丰富，有很多保健功效，人人均可食用，但要讲究吃法。一不宜生吃，尤其是脾胃虚寒及月经期间的妇女。如果只把西红柿当成水果吃补充维生素C，或盛夏清暑热，则以生吃为佳。二不宜空腹吃，因其所含的某种化学物质与胃酸结合易形成不溶于水的块状物，食之往往引起腹痛。三不宜吃未成熟的青色西红柿，因含有毒的龙葵碱。四不宜长时高温加热，因番茄红素遇光、热和氧气容易分解，失去保健作用。因此，烹调时应避免长时间高温加热。
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